Investigadores dijeron el viernes que se están utilizando cámaras trampa, drones y otras tecnologías para monitorear la vida silvestre como tigres y elefantes para intimidar, acosar e incluso espiar a las mujeres en la India.
En un ejemplo particularmente atroz, hombres locales compartieron en las redes sociales una foto de una mujer autista haciendo sus necesidades en el bosque, lo que llevó a los aldeanos a destruir las cámaras trampa cercanas.
Trishant Simlai, investigador de la Universidad de Cambridge en el Reino Unido, pasó 14 meses entrevistando a unas 270 personas que viven cerca de la Reserva de Tigres de Corbett, en el norte de la India.
Para las mujeres que viven en los pueblos alrededor de la reserva, el bosque ha sido durante mucho tiempo un espacio de «libertad y expresión» lejos de los hombres en una «sociedad muy conservadora y patriarcal», dijo Simlai a la AFP.
Las mujeres cantan, hablan de temas tabú como el sexo y, en ocasiones, beben y fuman mientras recogen leña y hierba del bosque.
Pero la introducción de cámaras trampa, drones y grabadoras de sonido como parte de los esfuerzos para rastrear y proteger a los tigres y otros animales salvajes ha extendido «la mirada masculina de la sociedad hacia el bosque», dijo Simlai.
En múltiples ocasiones, los drones volaron deliberadamente sobre las cabezas de las mujeres, obligándolas a dejar caer la leña y huir en busca de refugio, según un estudio dirigido por Simlai en la revista Environment and Planning.
– ‘Tenemos miedo’ –
«No podemos caminar delante de las cámaras ni sentarnos en la zona con nuestros Kurtis (túnicas) por encima de las rodillas, tenemos miedo de que nos fotografíen o graben de forma incorrecta», dijo una mujer local en el estudio.
Un guardabosques dijo a los investigadores que cuando una cámara trampa tomó una fotografía de una pareja manteniendo un «romance» en el bosque, «inmediatamente lo denunciamos a la policía».
Quizás el ejemplo más espantoso sea el de una fotografía de una mujer autista de una casta marginada haciendo sus necesidades en el bosque, que fue tomada inadvertidamente por una cámara trampa en 2017.
Jóvenes designados como trabajadores forestales temporales compartieron la foto en grupos locales de Whatsapp y Facebook para «avergonzar a la mujer», dijo Simlai.
«Rompimos y prendimos fuego a todas las cámaras trampa que pudimos encontrar después de que la hija de nuestro pueblo fuera humillada de una manera tan descarada», dijo un lugareño a los investigadores.
Para evitar las cámaras, algunas mujeres han comenzado a adentrarse más en el bosque, que tiene la mayor densidad de tigres del mundo.
Las mujeres también cantan menos que antes, lo que sirvió para disuadir los ataques de animales.
Una mujer local, que habló sobre el miedo a que las cámaras la obligaran a entrar en «espacios desconocidos» en 2019, fue asesinada por un tigre a principios de este año, dijo Simlai.
– ‘Nuevas formas de acosar a las mujeres’ –
Otra mujer aprovechó la vigilancia constante.
«Cada vez que su marido la golpeaba, ella corría delante de la cámara para que su marido no la siguiera», dijo Simlai.
En general, «estas tecnologías son realmente muy buenas» y están revolucionando los esfuerzos de conservación, enfatizó Simlai.
Pero pidió más consultas con las comunidades locales sobre la tecnología, así como más transparencia y supervisión por parte de las autoridades forestales, y una capacitación sensible para los trabajadores locales.
«Mucho de eso lo pueden hacer las organizaciones conservacionistas que, en primera instancia, introdujeron estas tecnologías al gobierno», añadió Sim.
Rosaleen Duffy, experta en conservación de la Universidad de Sheffield en el Reino Unido, dijo a la AFP que «lamentablemente» esta investigación no la sorprendió.
«Lo que me sorprende son los conservacionistas que imaginan que las tecnologías pueden introducirse y utilizarse en un vacío social, político y económico», afirmó.
«Los casos de esta investigación no son accidentales», señaló Duffy. «Estaban utilizando activamente los drones para proporcionar nuevas formas de seguir acosando a las mujeres».
Si bien esta tecnología puede ser una herramienta poderosa para conservar la vida silvestre, «debe haber reglas claras sobre para qué se puede y para qué no se puede usar, y consecuencias claras para cualquiera que la use mal», agregó.
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