Esta fotografía tomada entre el 7 y 8 de diciembre de 2024 y publicada el 9 de diciembre por la Guardia Costera de Taiwán muestra un barco de la guardia costera china (C) visto junto a los buques de la Guardia Costera de Taiwán (L y R) en aguas al este de Taiwán. Agencia France-Presse
HSINCHU, Taiwán – China está desplegando docenas de barcos en su mayor movilización marítima alrededor de Taiwán en años, dijo Taipei el martes, después de que Beijing expresara su furia por la reciente visita del presidente Lai Ching-te a Estados Unidos.
Las fuerzas taiwanesas estaban en alerta máxima en anticipación de que el Ejército Popular de Liberación (EPL) de Beijing organizara ejercicios de guerra en respuesta a las escalas de Lai en Estados Unidos y a la llamada con el presidente republicano de la Cámara de Representantes, Mike Johnson.
El Ministerio de Defensa de Taiwán dijo que el número de barcos chinos en las aguas alrededor de la isla excedía la respuesta marítima de Beijing a la visita de la entonces presidenta de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Nancy Pelosi, a Taipei en 2022, que fueron los juegos de guerra más grandes de la historia.
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En esos ejercicios, Beijing desplegó misiles balísticos, aviones de combate y buques de guerra en lo que los analistas describieron como una práctica para un bloqueo y, en última instancia, una invasión de Taiwán, y fue una muestra de lo lejos que había llegado el ejército de China desde la última crisis del Estrecho de Taiwán a mediados de la década de 1990. .
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Casi 90 barcos de la marina y de la guardia costera china se encuentran actualmente en aguas a lo largo de la llamada primera cadena de islas, que une Okinawa, Taiwán y Filipinas, dijo a la AFP un alto funcionario de seguridad taiwanés.
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El Ministerio de Defensa de Taiwán dijo anteriormente que también había detectado 47 aviones chinos cerca de la isla en las 24 horas previas a las 6:00 am (2200 GMT).
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Ese fue el mayor número de aviones detectados en un solo día desde un récord de 153 reportados el 15 de octubre, después de que China organizara importantes ejercicios militares en respuesta al discurso del Día Nacional de Lai días antes.
China, que considera a Taiwán como su territorio y no ha descartado el uso de la fuerza para ponerlo bajo su control, ha realizado cuatro ejercicios militares a gran escala en poco más de dos años, incluidos los ejercicios en respuesta a la visita de Pelosi y dos desde que Lai asumió el cargo. En Mayo.
“De hecho, se puede decir que la escala de estas fuerzas marítimas supera los cuatro ejercicios realizados desde 2022”, dijo a los periodistas el portavoz del Ministerio de Defensa, Sun Li-fang.
Sun dijo que los últimos ejercicios atrajeron fuerzas de tres comandos regionales chinos separados, mientras que otro funcionario del Ministerio de Defensa dijo que las acciones de China «no estaban dirigidas únicamente a Taiwán».
No ha habido ningún anuncio público por parte del EPL ni de los medios estatales chinos sobre una mayor actividad militar en el Mar de China Oriental, el Estrecho de Taiwán, el Mar de China Meridional o el Océano Pacífico Occidental, donde Taiwán dijo que se habían detectado barcos chinos.
Sin embargo, una portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de Beijing afirmó el martes que China “defenderá resueltamente” su soberanía.
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La falta de un anuncio de Beijing fue inusual y, si se estuvieran realizando simulacros, podría ser una “estrategia deliberada para sembrar confusión y ejercer presión psicológica”, dijo Duan Dang, analista de seguridad marítima con sede en Vietnam.
«Los movimientos actuales de China se parecen a los que veríamos durante los preparativos para un combate real, superando la escala de los ejercicios anteriores», añadió.
El analista de seguridad con sede en Taipei, J. Michael Cole, dijo que la combinación de buques de la Armada del EPL y de la guardia costera resalta los esfuerzos de Beijing para «aumentar la interoperabilidad» entre los dos.
«Estos esfuerzos también desdibujan las líneas entre los componentes civil y militar y complican así la capacidad de Taiwán para responder proporcionalmente», dijo Cole a la AFP.
Austin promete apoyo
Beijing ha afirmado sus reclamos sobre territorios en disputa en la región de manera mucho más audaz en los últimos años, a medida que su fuerza militar ha crecido.
Las crecientes acciones (sobre islas en el Mar de China Oriental reclamadas por Japón, el Taiwán autónomo y arrecifes e islas en el Mar de China Meridional que también son reclamados por naciones del Sudeste Asiático) se han producido a medida que los rivales de Beijing se han acercado a Estados Unidos. .
El secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, dijo el lunes que China era el “único país del mundo que tiene la intención y, cada vez más, la capacidad de cambiar el orden internacional basado en reglas”.
«Queremos que esta región, esta área permanezca abierta a la libertad de navegación y a la capacidad de volar por los cielos y las vías aéreas internacionales cuando queramos», dijo Austin en un discurso a bordo del USS George Washington, un portaaviones estacionado en Japón.
«Vamos a seguir trabajando con nuestros aliados y socios para garantizar que podamos hacer precisamente eso».
Estados Unidos es el patrocinador más importante y el mayor proveedor de armas de Taiwán, pero durante mucho tiempo ha mantenido una “ambigüedad estratégica” cuando se trata de desplegar tropas sobre el terreno para defender la isla.
Lai dijo el viernes que estaba “confiado” en una cooperación más profunda con la próxima administración de Donald Trump, un día después de hablar con el presidente republicano de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Mike Johnson, que enfureció a China.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de China advirtió el viernes a Taiwán que «buscar la independencia con la ayuda de Estados Unidos inevitablemente chocará contra un muro» y pidió a Washington que «deje de inmiscuirse en los asuntos relacionados con Taiwán».
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La disputa entre Taiwán y China se remonta a 1949, cuando las fuerzas nacionalistas de Chiang Kai-shek fueron derrotadas por los combatientes comunistas de Mao Zedong y huyeron a la isla.