El lugar geoestratégico más importante del mundo cuenta ahora con una importante conferencia geoestratégica. A mediados de noviembre, Anchorage, Alaska, fue sede de un evento inaugural de gran importancia: la Conferencia de Seguridad y Defensa de Anchorage (ASDC). La reunión de varios días reunió a especialistas en asuntos internacionales, altos oficiales militares, diplomáticos y expertos regionales para discutir desafíos y oportunidades apremiantes en el Ártico circumpolar y las regiones circundantes. Al albergar este evento, Anchorage se estableció firmemente como un actor clave en el escenario de la seguridad global, uniéndose a las filas de Munich, Singapur y otras ciudades reconocidas por su diálogo estratégico. Pero, ¿por qué es tan importante esta conferencia y por qué Anchorage era el lugar ideal para celebrarla?
Primero, Anchorage está ubicada en la intersección de varias zonas geoestratégicas críticas. La creciente importancia del Ártico es innegable, a medida que el cambio climático abre nuevas rutas marítimas y la competencia por los recursos se intensifica. Al mismo tiempo, la región se ha convertido en un punto focal para las posturas militares de China y Rusia, dos de los competidores estratégicos más importantes de Estados Unidos. En los últimos años, Rusia ha intensificado sus actividades militares en el Ártico, incluidas operaciones navales y aéreas cerca de la costa de Alaska. Mientras tanto, China ha afirmado cada vez más sus intereses en la región, considerando el acceso a sus vastos recursos sin explotar y posibles rutas marítimas. Como principal puerta de entrada de Estados Unidos al Ártico, Alaska está a la vanguardia de estos acontecimientos geopolíticos.
En segundo lugar, la ubicación estratégica de Alaska tiene implicaciones de largo alcance. Sirve como primera línea de defensa nacional, una plataforma esencial de proyección de poder para las fuerzas militares estadounidenses y un flanco crítico para la defensa de la OTAN contra la agresión rusa. La importancia geográfica de la región se ve agravada por la creciente dependencia del ejército estadounidense de las operaciones en el Ártico y el Pacífico Norte, lo que convierte a Anchorage no sólo en un punto focal interno para la política de seguridad sino también en un eje de las estrategias de defensa global. Organizar una conferencia en Anchorage brinda la oportunidad de enfatizar estos puntos y reunir a las personas que crean, implementan e influyen en las políticas.
Otra razón por la que Anchorage es un lugar ideal para una conferencia de esta naturaleza es que une de manera única las esferas de influencia del Ártico y el Pacífico. Si bien hay muchas conferencias centradas únicamente en la seguridad del Ártico o la seguridad del Pacífico, pocas, si es que hay alguna, se celebran en lugares geográficos conectados y conectan temáticamente estos dos teatros cruciales de la geopolítica con tanta eficacia como Anchorage y la ASDC. Desde Anchorage se puede llegar a casi cualquier punto del hemisferio norte en menos de 10 horas. Esta proximidad a las regiones del Ártico, Europa y el Pacífico posiciona a Anchorage como una plataforma invaluable para discutir una amplia gama de temas, desde la gestión de los recursos del Ártico y las cuestiones indígenas hasta las estrategias de defensa de la OTAN y la seguridad del Indo-Pacífico.
De hecho, un aspecto crucial de la ASDC fue la representación de naciones europeas y asiáticas. El Ártico no es sólo una preocupación regional para Estados Unidos, Canadá o los países nórdicos; es un problema global que afecta a países más allá del norte circumpolar. Para Europa, la seguridad del Ártico está íntimamente ligada a su postura de defensa más amplia, particularmente frente a la agresión de Rusia. Países como Noruega, Suecia, Finlandia y Dinamarca llevan mucho tiempo en la primera línea de la seguridad del Ártico y tienen intereses vitales en mantener la estabilidad y salvaguardar el derecho internacional en la región. La participación de los aliados europeos de la OTAN garantiza así que la conferencia aborde preocupaciones compartidas y fomente la cooperación en materia de marcos de defensa y seguridad, al mismo tiempo que proporciona perspectivas desde el «otro flanco» de la OTAN.
Igualmente importante es la presencia de perspectivas de naciones de la región del Indo-Pacífico, particularmente Japón, Corea del Sur, India, Australia e incluso la de China. A medida que el Ártico se vuelve más navegable y accesible a los recursos, los países del Indo-Pacífico han hecho sentir su presencia a través de inversiones, investigación y presencia militar en la región. China, por ejemplo, anunció recientemente una amistad sin límites con Rusia, firmó un acuerdo con la Guardia Costera rusa para colaborar en la vigilancia marítima, presumiblemente a lo largo de la Ruta del Mar del Norte, duplicó su inversión en rompehielos y en proyectos rusos de petróleo y gas en el Ártico. Gran parte de esto son puntos de discordia para los países del Ártico, la OTAN y las naciones asiáticas alineadas con Occidente. Incluir a las naciones asiáticas en la ASDC no sólo reconoce su interés en el futuro del Ártico, sino que también ayuda a construir un diálogo inclusivo sobre cómo las potencias globales pueden cooperar –o competir– en una región que se está volviendo cada vez más importante para la economía mundial. comercio, seguridad energética y política climática. Al reunir a representantes de ambos lados del mundo, la conferencia aseguró que todo el espectro de intereses geopolíticos estuviera representado, destacando el Ártico como una preocupación verdaderamente internacional que requiere soluciones colectivas.
El tema de la ASDC inaugural, extraído de la Estrategia de Seguridad Nacional de Estados Unidos, refleja la urgencia del momento actual: la década de 2020 se considera una “década decisiva” para dar forma a la seguridad global. Esto convierte a la ASDC en un foro oportuno y necesario para evaluar los cambios geopolíticos que están definiendo este período crítico. Participaron altos representantes del Comando Norte de EE. UU., el Comando Europeo de EE. UU., el Comando Indo-Pacífico de EE. UU., socios de la OTAN y países del Ártico, Europa y Asia, lo que subraya la relevancia global de la conferencia. Los temas de discusión abarcaron desde la preparación militar y el cambio climático hasta la competencia por recursos y la cooperación internacional.
Quizás lo más importante es que la ASDC ofrece ahora un foro para forjar relaciones más sólidas y fomentar el pensamiento crítico entre los líderes de la comunidad de seguridad. Al proporcionar una plataforma para el diálogo sincero y la creación de consenso, la conferencia desempeña un papel crucial para abordar los desafíos urgentes de seguridad en el Ártico y sus alrededores y más allá.
La Conferencia de Seguridad y Defensa de Anchorage marca un nuevo capítulo en la conversación global sobre seguridad y defensa. Su ubicación en Anchorage, una ciudad que encarna la intersección de las preocupaciones transatlánticas, del Pacífico y del Ártico, garantiza que Estados Unidos y específicamente Alaska sigan en el centro de las discusiones que moldean el futuro de las relaciones internacionales.
Mateo Hickey es director asociado del Centro Ted Stevens de Estudios de Seguridad del Ártico, un centro regional del Departamento de Defensa de EE. UU. con sede en Alaska. Las opiniones expresadas en este artículo sólo reflejan sus propias opiniones, no las de TSC ni las del Departamento de Defensa de EE. UU.
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