Nueva York
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Los grandes drones se han convertido en un gran tema de conversación en Nueva Jersey: los residentes han informado haber visto drones del tamaño de autos pequeños volando por la noche; Los funcionarios no están seguros de si están viendo algo inusual o si se trata de drones.
Pero incluso si los avistamientos en Nueva Jersey resultan ser otra cosa, existen grandes drones. Y pueden tener una amplia gama de aplicaciones potenciales para aficionados, usuarios comerciales o militares, según los expertos en aviones no tripulados.
“Estos dispositivos tienen muchos usos. Es casi ilimitado”, dijo a CNN Ryan Wallace, profesor asociado de ingeniería aeronáutica en la Universidad Aeronáutica Embry-Riddle.
Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley, incluido el FBI, todavía están tratando de confirmar qué ven exactamente los residentes de Nueva Jersey y de dónde vienen, o si son drones, en comparación con aviones regulares, que vuelan rutas normales, que la gente está identificando erróneamente.
“Tenemos informes del público y de las autoridades que se remontan a varias semanas”, dijo la oficina del FBI en Newark el 3 de diciembre.
Los residentes de Nueva Jersey han descrito haber visto drones volando sobre sus cabezas, a veces en grupos.
Según funcionarios locales, se han reportado avistamientos de drones en los condados de Morris y Somerset. Ambos condados están en el área metropolitana de Nueva York.
Pero los avistamientos no sólo han ocurrido entre residentes preocupados. La Guardia Costera de Estados Unidos, parte del Departamento de Seguridad Nacional, dijo que uno de sus activos encontró los drones.
El Departamento de Seguridad Nacional y el portavoz de seguridad nacional de la Casa Blanca, John Kirby, dijeron el jueves que muchos de los avistamientos reportados son en realidad «aviones tripulados» que operan legalmente, y los expertos le dijeron a CNN que los objetos en los videos de «avistamientos» que habían revisado parecían ser aviones.
La Casa Blanca también ha dicho que «no hay evidencia en este momento» de que los misteriosos avistamientos «representen una amenaza para la seguridad nacional o la seguridad pública o tengan un nexo extranjero».
Aún así, los residentes de Nueva Jersey están frustrados por la falta de respuestas claras sobre lo que están viendo.
“Ves luces rojas y verdes como luces intermitentes en las esquinas. Simplemente cambiará de dirección, como de 90 a 270 grados, simplemente volará en diferentes direcciones”, le dijo a CNN un residente de Nueva Jersey. «Y los aviones obviamente no pueden hacer eso».
El gobernador de Nueva Jersey, Phil Murphy, dijo que también está presionando al gobierno federal para obtener más información. En una publicación en X, Murphy dijo que habló con la asesora de Seguridad Nacional de Estados Unidos, Liz Sherwood-Randall, «para discutir mis preocupaciones sobre la respuesta del gobierno federal».
La mayoría de la gente está familiarizada con los drones más pequeños que los aficionados utilizan para la fotografía. En teoría, un aficionado también podría comprar o construir un dron más grande.
«Las alas no son algo que agregue mucho volumen en términos de masa del dron, en realidad son las partes más livianas del dron», dijo Pramod Abichandani, director del Laboratorio Avanzado de Movilidad Aérea del Instituto de Nueva Jersey. Tecnología. «Incluso cuando estás mirando drones multirrotor, como un cuadricóptero… las extensiones de ese cuadricóptero son básicamente varillas de fibra de carbono, súper livianas».
El peso importa porque se necesita una aprobación especial (y más inusual) de la Administración Federal de Aviación para volar drones que pesen más de 55 libras, según William Austin, presidente del Warren Community College en Nueva Jersey, quien estudió aviones no tripulados y fundó la escuela. programa de drones.
Los aficionados también tendrían que estar dispuestos a desembolsar mucho dinero por drones tan grandes, que pueden costar decenas de miles de dólares, dijeron los expertos.
Más a menudo, los grandes drones se utilizan con fines comerciales o militares. Se pueden utilizar, por ejemplo, para la agricultura, para inspeccionar o fumigar campos. O para infraestructuras, para evaluar el estado de carreteras y edificios o para mapear. (Sin embargo, para esas aplicaciones, es casi seguro que los drones tendrían que volar durante el día en lugar de durante la noche, cuando se dice que ocurrieron los avistamientos en Nueva Jersey).
Algunas agencias policiales han comenzado a utilizar drones para búsqueda y rescate, aunque no necesariamente necesitan drones extragrandes para eso.
Algunos drones más grandes y pesados también se han utilizado para el transporte comercial (piense en entregas). «No es muy común, pero tampoco es algo inaudito», dijo Wallace.
Los militares pueden utilizar grandes drones, equipados con todo tipo de sensores (desde potentes cámaras tradicionales hasta sensores infrarrojos) para vigilancia.
Y en los próximos años, los estadounidenses podrían empezar a ver drones aún más grandes y potentes volando por ahí, dijo Austin, como los fabricados por la empresa china EHang para transportar personas.
Pero por ahora, dijo, “no es probable que los veas aquí, porque tienes que pasar por muchos pasos para obtener el permiso de la FAA. Hay tan pocas personas que tengan ese tipo de credenciales que la FAA sabría rápidamente quién está volando un dron de ese tipo en el espacio aéreo nacional”.
