Los padres cristianos de Minnesota están impugnando una ley estatal que bloquea a ciertas universidades cristianas de un programa que permite a las universidades inscribir a estudiantes de secundaria en cursos de créditos universitarios gratuitos.
A través del programa Post Secondary Enrollment Options (PSEO) de Minnesota, los estudiantes de 10º a 12º grado han podido tomar cursos de crédito universitario sin costo de matrícula en universidades estatales desde 1985, según los abogados de Becket Law.
Pero el estado cambió el programa PSEO en 2023, impidiendo la participación de Crown College y la Universidad de Northwestern en St. Paul porque las escuelas requieren que los estudiantes en el campus, incluidos los estudiantes de PSEO, firmen declaraciones de fe.
“Criamos a nuestros hijos para que pongan su fe en el centro de todo lo que hacen”, dijeron los padres Mark y Melinda Loe, demandantes en la demanda, en un comunicado de prensa del 9 de diciembre. “Desafortunadamente, Minnesota está privando a niños como el nuestro de la oportunidad de tener una ventaja en la universidad en escuelas que abrazan su fe. Esperamos que el tribunal anule esta ley y proteja a todos los estudiantes religiosos y las escuelas a las que quieren asistir”.
Los Loe tienen hijos de 16 y 13 años. Dawn Erickson, también demandante en el caso, tiene un hijo de 16 años.
Históricamente, dijo Becket Law, las escuelas seculares y religiosas calificaban para participar en el PSEO, aunque los cursos que eran “de naturaleza sectaria” estaban excluidos de la oferta de cursos.
Pero en 2023, Minnesota enmendó la PSEO para estipular: «Una institución elegible no debe exigir una declaración de fe de un estudiante de secundaria que desee inscribirse en un curso postsecundario según esta sección durante el proceso de solicitud ni basar ninguna parte de la decisión de admisión en la raza de un estudiante». , credo, origen étnico, discapacidad, género u orientación sexual o creencias o afiliaciones religiosas”, según el texto del proyecto de ley adoptado disponible en el sitio web de la Legislatura de Minnesota.
“El estado de Minnesota tiene el derecho fundamental de proteger a sus estudiantes de la discriminación”, argumentó el Fiscal General Adjunto Jeff Timmerman en una audiencia el 9 de diciembre en el Tribunal de Distrito de Estados Unidos en Minneapolis, informó CBS News.
Becket Law impugnó por primera vez la nueva regla en mayo de 2023 en Loe contra Walz, y obtuvo una orden judicial preliminar el mes siguiente que bloqueaba la aplicación de la regla mientras la demanda estuviera activa. El caso continúa como Loe contra Jett.
«La historia legislativa confirma que el objetivo de la enmienda era señalar estas instituciones religiosas», escribió Becket en su denuncia original, haciendo referencia a las sesiones de la Cámara de Representantes de Minnesota donde el autor del proyecto de ley «explicó que tanto la disposición sobre la declaración de fe como la disposición contra la discriminación estaban incluidas en la ley». enmienda para obligar a las escuelas a admitir estudiantes sin tener en cuenta sus creencias religiosas”.
Crown College, alineado con la denominación Alianza Cristiana y Misionera, y la Universidad de Northwestern en St. Paul, confirmada como una “comunidad cristiana”, también son demandantes en el caso.
El presidente de Crown College, Andrew Denton, expresó su agradecimiento por las décadas que la escuela ha participado en PSEO.
«Crown College se compromete a brindar a todos nuestros estudiantes las herramientas que necesitan para sobresalir intelectual y espiritualmente a través de nuestra educación bíblicamente integrada», dijo Denton en el comunicado de prensa de Becket. «Rezamos para que el tribunal siga permitiendo que todos los estudiantes de Minnesota utilicen los fondos del PSEO en la escuela que mejor satisfaga sus necesidades y coincida con sus valores».
Universidad de Northwestern-St. El presidente de Paul, Corbin Hoornbeek, hizo un llamamiento similar.
“Durante más de un siglo, Northwestern ha existido para ofrecer a los estudiantes una educación centrada en Cristo que los prepare para servir en el hogar, la iglesia, la comunidad y el mundo”, dijo Hoornbeek. “Minnesota quiere destacar a nuestra universidad por esta cultura universitaria única que integra la fe y el aprendizaje. Oramos para que el tribunal reconozca esto y continúe permitiéndonos ayudar a los estudiantes de PSEO en el campus a florecer en su fe y educación”.
Becket basa su caso en la Cláusula de Libre Ejercicio de la Primera Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos, acusando a la ley de Minnesota de cinco violaciones, entre ellas ataques religiosos; y la doctrina de las condiciones inconstitucionales de la Primera Enmienda, que dice que las escuelas deben renunciar a su identidad religiosa para participar.
Becket también acusa a Minnesota de violar la libertad de expresión de las escuelas y de discriminar a las escuelas por su religión. Becket espera un fallo en los próximos meses.
Este artículo ha sido republicado con permiso de Prensa Bautista.