Las personas que quieran deshacerse de la carne y los lácteos harían mejor si cambiaran a frijoles y guisantes que optar por hamburguesas vegetarianas y leches vegetales, según un estudio de la Universidad de Oxford en Gran Bretaña.
Los expertos analizaron varios factores al considerar 24 alternativas a la carne y la leche, incluido su impacto en la salud, el medio ambiente y su costo.
Descubrieron que los alimentos naturales de origen vegetal, como los guisantes, la soja y los frijoles, tenían mejores resultados en todos los dominios.
En comparación, los alimentos procesados como las hamburguesas vegetarianas, los sustitutos de la carne, el tofu y el tempeh, y las leches vegetales, se asociaron con menos beneficios climáticos y un mayor costo que los alimentos no procesados, aunque seguían siendo mejores que los productos animales.
Al final de la lista estaba la carne cultivada en laboratorio, que aún no se vende en Gran Bretaña para consumo humano.
Escribiendo en el diario Actas de la Academia Nacional de Ciencias (PNAS), investigadores de Oxford y University College London sugirieron que reemplazar toda la carne o los lácteos en los países de altos ingresos con las mismas calorías de alternativas a la carne o la leche podría reducir la muerte prematura entre un 5% y un 6%.
“Entre las alternativas a la carne, las mayores reducciones fueron para los guisantes (6,1%), seguidos del tempeh, los frijoles y la soja (5,1% a 5,7%), las hamburguesas vegetales y el tofu (4% a 4,3%), y las salchichas vegetales y el tocino vegetal. (3,5% a 3,6%)”, dijeron.
“Entre las alternativas lácteas, las mayores reducciones fueron para la soja (5,2%), seguida de la leche de almendras”.
La mayoría de los cambios en las posibilidades de muerte se relacionaron con aumentos en la fibra (44%), que es buena para la salud, seguidos de reducciones en áreas como el colesterol malo, así como aumentos en las grasas saludables y el mineral potasio.
Los investigadores dijeron que si todas las calorías de la carne o los lácteos fueran reemplazadas por alternativas, entonces las personas tenderían a tener una dieta baja en grasas y más fibra.
En cuanto al clima, los expertos dijeron que el sector ganadero es responsable de la mayoría de todas las emisiones de gases de efecto invernadero relacionadas con los alimentos y de aproximadamente el 20% de las emisiones de gases de efecto invernadero en general.
“Sin cambios en la dieta hacia dietas más basadas en plantas, se proyecta que los impactos ambientales del sistema alimentario plantearán serios desafíos a los esfuerzos destinados a mantener el calentamiento global por debajo de dos grados centígrados y podrían exceder otros límites planetarios clave que intentan definir un funcionamiento seguro. espacio para la humanidad en un sistema terrestre estable”, dijeron.
Agregaron: “Nuestros hallazgos sugieren que los alimentos vegetales no procesados, como la soja, los guisantes y los frijoles, son los más adecuados para reemplazar la carne y los lácteos en los países de altos ingresos, y obtuvieron buenos resultados en todas las dimensiones.
«En comparación, los alimentos procesados de origen vegetal, como las hamburguesas vegetales y las leches vegetales, se asociaron con menos beneficios climáticos y mayores costos que los alimentos no procesados, pero aun así ofrecieron importantes beneficios ambientales, de salud y nutricionales en comparación con los alimentos de origen animal».
El equipo concluyó que elegir legumbres en lugar de carne y leche reduciría a la mitad los “desequilibrios nutricionales” en países de altos ingresos como Gran Bretaña, la muerte prematura (en particular por enfermedades relacionadas con la dieta) a una décima parte y el impacto ambiental de las dietas a más de la mitad. y cuesta más de un tercio.
El líder del estudio, el Dr. Marco Springmann del Instituto de Cambio Ambiental de Oxford, dijo: “Reducir la carne y los lácteos en los países de altos ingresos es esencial para limitar el cambio climático, la pérdida de biodiversidad y mejorar la salud.
«Nuestro estudio muestra que existe una variedad de alimentos y productos alimenticios que tendrían múltiples beneficios al reemplazar la carne y los lácteos en las dietas actuales».
Springmann dijo que el «sorprendente segundo puesto» detrás de los frijoles y los guisantes fue el tempeh, un alimento tradicional indonesio elaborado con soja fermentada, que conserva muchas de las propiedades nutricionales de la soja sin mucho procesamiento ni aditivos.
«Esto, y el costo relativamente bajo, le dieron una ventaja sobre alternativas más procesadas, como las hamburguesas vegetarianas», dijo.
Los investigadores dijeron que, con las tecnologías actuales, las emisiones de la carne cultivada en laboratorio pueden ser tan altas como las de las hamburguesas de carne, a un costo hasta 40.000 veces mayor e igual de perjudicial para la salud.
El Dr. Springmann añadió: «Las inversiones públicas tanto en carne cultivada en laboratorio como en hamburguesas ultraprocesadas parecen difíciles de vender si se consideran sus impactos relativos y las alternativas disponibles». – PA Medios/dpa
