La Major League Soccer experimentó una caída significativa en su audiencia televisiva lineal para la Copa MLS a pesar de un enfrentamiento entre dos equipos en los mercados televisivos más grandes del país.
La victoria de LA Galaxy por 2-1 sobre los New York Red Bulls el sábado tuvo un promedio de 468.000 espectadores en Fox y Fox Deportes, según múltiples informes, un 47 por ciento menos que la audiencia lineal combinada del juego de campeonato de 890.000 en 2023.
La caída es alarmante para la liga, a pesar de que la MLS tiene una asociación con Apple TV para transmitir sus juegos en la aplicación MLS Season Pass. Aunque Apple no publica cifras de audiencia, una fuente informada sobre las cifras dijo que la audiencia general, incluida la transmisión por streaming, disminuyó, aunque no en un 47 por ciento.
El campeonato también se enfrentó al fútbol universitario, y el cambio en el calendario del fútbol universitario este año no ayudó a los números de la MLS.
La Copa MLS 2023, una victoria de Columbus Crew por 2-1 sobre LAFC, también se presentó en Fox y Fox Deportes. El concurso del año pasado se comparó con el partido de fútbol Army-Navy, y la Copa MLS de este año se enfrentó al partido de campeonato de la SEC.
Army-Navy tuvo 7,2 millones de espectadores en 2023. El juego de campeonato de la SEC Georgia-Texas tuvo un promedio de 16,6 millones de espectadores en ABC y ESPN este año, alcanzando un máximo de 19,7 millones de espectadores. Fue el partido de fútbol universitario más visto de la temporada.
La audiencia de la MLS en Fox este año, excluyendo Fox Deportes, fue de 427.000. Ese número cayó muy por debajo del récord de 967.900 espectadores del Campeonato NWSL en CBS el mes pasado. La final de la NWSL se jugó el 23 de noviembre en horario de máxima audiencia con el inicio a las 8 pm ET. En particular, los números de la MLS también quedaron por detrás del partido de campeonato de la USL de segunda división, que comenzó al mediodía del 23 de noviembre en CBS y tuvo un promedio de 431.000 espectadores.
Aunque la liga ciertamente estaba decepcionada por el desempeño mediocre de la Copa MLS, señaló aumentos en la audiencia en la televisión lineal durante la temporada regular en Fox y TSN en Canadá y aumentos en la audiencia en la temporada regular y los playoffs en el Pase de Temporada de la MLS.
«Siempre queremos que nuestro juego de campeonato sea un espectáculo y obtenga la audiencia que creemos que merece», dijo Seth Bacon, vicepresidente ejecutivo de medios de la MLS. “Este año tenemos mucho de qué entusiasmarnos y mucho de qué enorgullecernos de cara a la temporada 2025. Nuestra temporada regular (audiencia) aumentó, nuestros playoffs aumentaron, nuestra asistencia aumentó, nuestro tiempo promedio de visualización aumentó”.
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¿Debería preocuparse la MLS?
Absolutamente.
Incluso con el acuerdo con Apple, la MLS debería preocuparse de que sus números de televisión en Fox hayan caído tan significativamente. La MLS tuvo grandes dificultades para atraer números de televisión significativos en los años anteriores, o al menos números que compitieran con otras ligas deportivas masculinas importantes, lo cual fue parte de la razón por la que estaban dispuestos a pasar a un servicio de transmisión cuando el acuerdo finalizó. de la temporada 2022.
Aún así, la Copa MLS siguió siendo un evento destacado que normalmente podía llegar a audiencias más amplias. La Copa MLS 2022, el último partido de campeonato antes de que la MLS se asociara con Apple, generó 2,155 millones de espectadores en Estados Unidos en Fox (1,487 millones) y Univision (668.000). Fue la Copa MLS más vista desde 1997.
Ahora, esos números de la Copa MLS han seguido deslizándose en la dirección equivocada.
Con poca idea de cómo son los números de suscriptores o espectadores para la aplicación MLS Season Pass en Apple, es imposible tener una idea completa. Pero, a pesar de eso, o en parte debido a ello, la reputación de la liga también continúa sufriendo un gran golpe, lo que refuerza algunos de los problemas de marketing y percepción que enfrenta mientras intenta construir audiencias más amplias más allá de sus mercados locales.
(Foto: Kevork Djansezian/Getty Images)
