Según un comunicado, un centro local de rehabilitación de vida silvestre está creando conciencia sobre los peligros de las municiones con plomo para la vida silvestre después de la muerte de un águila calva encontrada en el sur del condado de York.
El Raven Ridge Wildlife Center, con sede en el condado de Lancaster, compartió que su equipo fue llamado recientemente por un informe de un águila que luchaba por moverse en un campo de maíz en Stewartstown.
Cuando llegaron, encontraron un águila calva macho adulta tirada en el suelo húmedo, incapaz de mantenerse en pie, según la publicación. El águila estaba cerca del cadáver de una cierva recién cazada, lo que llevó al centro a temer que el ave hubiera sido envenenada con plomo.
«El águila estaba en terribles condiciones, y se temía que no sobreviviera la noche. Era evidente que tenía una pierna rota, lo que agravaba la urgencia de la situación», decía la publicación, que señalaba que podría haber sido atropellada por un vehículo.
Cuando el águila fue devuelta al centro, los análisis de sangre confirmaron los temores del centro: «los niveles de plomo eran tan altos que ni siquiera se registraron en la máquina», según la publicación.
El águila fue llevada al Hospital de Animales de Compañía en Mount Joy, Lancaster, donde los rayos X confirmaron que la pata del águila estaba rota en dos lugares, dijo el centro.
«Debido a los elevados niveles de plomo, la cirugía no era una opción y el águila probablemente no sobreviviría», compartió el centro en la publicación.
«Se tomó la decisión de sacrificar humanamente a esta hermosa águila», una elección que, según el centro, nunca se toma a la ligera.
«Nuestro equipo está desconsolado al pensar en el dolor y el sufrimiento que soportó esta hermosa y madura águila calva mientras luchaba por mantenerse con vida».
Se sospecha intoxicación por plomo por municiones
Según el centro, los altos niveles de plomo en las aves pueden provocar daños cerebrales importantes y problemas neurológicos, como problemas de coordinación, pérdida de visión y alteración del comportamiento.
«Esto a menudo hace que el pájaro parezca ‘borracho’ porque no puede controlar adecuadamente sus movimientos», según el centro.
«Creemos que el águila había estado comiendo del cadáver del venado, lo que provocó el envenenamiento por plomo», compartió el centro.
Las trágicas circunstancias podrían haberse evitado, según el centro, si un deportista simplemente hubiera elegido utilizar un tipo diferente de munición.
En un consejo compartido en la página del centro, el centro sugiere el uso de municiones sin plomo, como las de cobre, o que los cazadores entierren o retiren montones de tripas y cadáveres.
El centro también compartió imágenes del USGS, que mostraban radiografías de un cadáver de ciervo que había recibido un disparo con una bala de plomo. En la imagen, manchas blancas, identificadas como fragmentos de plomo, se encuentran esparcidas por todo el cuerpo del venado.
«Estos fragmentos pueden ser comidos por carroñeros, como las águilas, cuando se alimentan de un montón de tripas o cadáveres abandonados en el campo», se lee en la descripción de la radiografía en el sitio web del USGS. Estos fragmentos pueden viajar por todo el cuerpo de un animal después de recibir un disparo, incluso hasta 14 pulgadas.
«Las águilas calvas y los cóndores de California son especies que preocupan especialmente en lo que respecta al envenenamiento por plomo», según un artículo sobre el envenenamiento por plomo de la Comisión de Caza de Pensilvania, que «sufren envenenamiento por plomo como resultado de alimentarse de presas que contienen plomo».
La ingestión de perdigones de escopeta o fragmentos de balas de plomo se encuentran entre las causas más comunes de envenenamiento por plomo entre las aves silvestres, dijo la comisión de caza, y una vez envenenadas, las tasas de éxito del tratamiento son bajas a menos que se trate de inmediato.
«Ahora, una hembra madura de águila calva ha perdido a su pareja y enfrenta el desafío de posiblemente criar a sus crías por su cuenta», decía la publicación del centro Raven Ridge, que concluía con una solicitud.
«La solución es sencilla: elegir munición sin plomo».
