El método de análisis de Gilford se detalla en “El calentamiento de los océanos causado por humanos ha intensificado los huracanes recientes”, que se publicó este mes en la revista revisada por pares Environmental Research: Climate.
La ciencia de la atribución es relativamente nueva, pero se refiere a la capacidad de determinar el nivel en el que el cambio climático ha influido en las condiciones meteorológicas extremas. Gilford se refiere a su análisis en este estudio como “teoría de la intensidad potencial”, que imagina a los huracanes como un motor y analiza si el “combustible” es un factor contribuyente y en qué medida.
Por ejemplo, Gilford dijo que sus datos y modelos mostraban que el huracán Rafael de categoría 3, que dejó sin electricidad en Cuba, habría sido un huracán de categoría 1 sin el impacto del calentamiento del cambio climático.
«Creo que la forma en que lo han hecho es sólida y tiene sentido científico válido», dijo Jill Trepanier, presidenta del departamento de geografía y antropología de la Universidad Estatal de Luisiana, donde se especializa en climatología de huracanes. “Se relaciona con el análisis observacional que vemos relacionado con los ciclones tropicales. Se están intensificando rápidamente a un ritmo mayor que antes”.
Trepanier dijo que una de las mayores preocupaciones para cualquier estudio de atribución son todas las demás “piezas del rompecabezas” que impactan a los huracanes de una forma u otra, independientemente del calentamiento global.
Por ejemplo, nuestra típica temporada de huracanes incluye variaciones estacionales y puede verse influenciada por El Niño o La Niña y otras “piezas del rompecabezas”.
«Pase lo que pase, habrá ciclones tropicales en un planeta como el nuestro porque tenemos algunos lugares que son realmente cálidos, como los trópicos, y otros que no son como los polos», dijo Trepanier. «Así que la energía tiene que transferirse de alguna manera».
Un estudio atribucional como este trabaja para desentrañar esos factores y centrarse en el impacto real del cambio climático causado por el hombre, dijo, pero no es fácil.
Trepanier dijo que el aspecto más importante de este estudio es su capacidad para comunicar la necesidad tanto a las personas como a los gobiernos locales de prepararse para un clima más extremo, especialmente en lugares que no lo han experimentado en el pasado. Dijo que la devastación del huracán Helene en las comunidades montañosas de Asheville, Carolina del Norte y sus alrededores, es un excelente ejemplo.
«Creo que necesitamos construir y prepararnos para lo que viene», dijo Trepanier. «Alguien podría ahora tener poder argumentativo para obtener esos fondos para construir una estructura de dique nueva y mejorada o dispositivos de protección para proteger su ciudad o su comunidad».
Dijo que la Tierra misma tiene un sistema de regulación, pero cómo les irá a los humanos es una pregunta abierta.
«Tenemos que dejar de construir a lo largo de las costas», dijo. “Tenemos que tener en cuenta los patrones de construcción de mayor calidad. Necesitamos grandes cambios sistemáticos sobre los que muy pocas personas tengan mucho control”.
Pero dijo que las personas, al saber que estos pueden atacar cada vez con más fuerza, pueden prepararse creando cosas como kits para huracanes.
