Carmina Bayombong, fundadora de InvestEd —FOTOS DE ATEC
Las nuevas empresas filipinas continúan demostrando lo que pueden hacer para llevar la innovación a la vida de las personas, y su arduo trabajo no pasa desapercibido.
En la última Competencia de Startups de la Conferencia Asia de Emprendimiento Tecnológico (Atec) celebrada en Hong Kong este mes, dos empresas filipinas fueron reconocidas como las mejores innovadoras de la región en sus respectivas categorías.
InvestEd, una plataforma de financiación que otorga préstamos a estudiantes que necesitan ayuda para pagar la matrícula, ganó en la categoría de inteligencia artificial y soluciones digitales.
La empresa, que emplea un algoritmo patentado de calificación crediticia, otorga préstamos a estudiantes no bancarizados, haciendo que la financiación sea accesible. Está dirigido a estudiantes que forman parte de las clases socioeconómicas C, D y E. Según su sitio web, InvestEd ha ayudado a miles de estudiantes de 2.162 universidades en 64 provincias.
«InvestEd imagina un mundo en el que todos los jóvenes soñadores no tengan barreras para alcanzar el éxito», afirma la empresa.
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InvestEd fue fundada por Carmina Bayombong, licenciada en ingeniería industrial por la Universidad de Filipinas. Ha dedicado su tiempo a capacitar a los jóvenes en educación financiera y emprendimiento.
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Bayombong fue reconocida como la galardonada 30 menores de 30 de Forbes Asia en finanzas y capital de riesgo en 2021. En 2019, también fue nombrada ganadora del sur de Asia y Oceanía en los premios Cartier Women’s Initiative.
Mientras tanto, Packworks, el habilitador de tiendas de Sari-sari, resultó ganador en la categoría de comercio inteligente y logística.
Packworks proporciona soluciones digitales a más de 300.000 tiendas sari-sari para que puedan hacer sus operaciones más eficientes. Su conjunto de productos incluye herramientas para fijación de precios, gestión de inventario y seguimiento de ventas.
“Nuestro objetivo es brindar formas constantes de mejorar la cadena de suministro del país a través de tecnología accesible y escalable que empodere a los propietarios de pequeñas empresas e impulse el progreso y la inclusión”, dice la empresa en su sitio web.
El trío formado por Hubert Yap, Bing Tan e Ibba Bernardo hizo realidad Packworks en 2018. Inicialmente, los fundadores querían una solución que vinculara a las empresas multinacionales con las tiendas sari-sari. Pero finalmente decidieron centrarse en los microempresarios después de darse cuenta de cómo la tecnología puede cambiar para mejor la forma en que operan.
Respaldado por el Club Harvard
Atec es la conferencia de tecnología dirigida por antiguos alumnos más grande de Asia. La competencia anual de startups celebra la excelencia de las empresas que desarrollan productos nuevos y de vanguardia.
En la competición de este año, el comité de selección de 40 miembros examinó 106 candidaturas, de las cuales 32 semifinalistas fueron preseleccionados.
El director ejecutivo de FETED Packworks, Bing Tan (centro), recibe el premio Atec (categoría de logística y comercio inteligente).
Una startup puede unirse a la competencia después de obtener una nominación de una organización de antiguos alumnos que forma parte de Atec. En este caso, tanto InvestEd como Packworks contaron con el respaldo del Harvard Club of the Philippines Global.
El año pasado, Mayani, de cosecha propia, ganó el premio Emerging Market Solutions Impact Award. Esta startup, una empresa social que vincula a más de 139 000 pequeños agricultores con consumidores minoristas y comerciales, ha ayudado a muchos agricultores indígenas de Zambales.
Según un estudio de la firma local de investigación de mercado Uniquecorn Strategies, la mayoría (75 por ciento) de las nuevas empresas filipinas estaban interesadas en lograr rentabilidad sobre crecimiento para reducir la dependencia de la financiación de los inversores.
Los siguientes en la lista de prioridades son la experiencia del cliente y el desarrollo de productos con un 55 por ciento cada uno.
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Más de la mitad o el 55 por ciento de los fundadores encuestados esperan ser rentables en los próximos uno o dos años. INQ
