El gobierno ha dado un paso importante para abordar la crisis de salud mental, particularmente entre los jóvenes, con la firma de la Ley de la República No. 12080 o Ley de Promoción del Bienestar y la Salud Mental de la Educación Básica, que instituye programas de salud mental en las escuelas públicas. y escuelas privadas.
RA 12080 busca promover la concientización sobre la salud mental, abordar los problemas de salud mental y mejorar los esfuerzos de prevención del suicidio en las escuelas.
En el año escolar 2021-2022, según el Departamento de Educación (DepEd), 404 alumnos de escuelas públicas se suicidaron. Esto fue en el apogeo de la pandemia de COVID-19 que afectó la salud mental de los estudiantes. Además, 2.147 estudiantes intentaron suicidarse y 775.962 buscaron orientación, entre los 28 millones de estudiantes.
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Cifras alarmantes
Estas cifras alarmantes han provocado llamados a una intervención inmediata en las escuelas, no solo instituyendo programas de salud mental sino también empleando expertos en salud mental, en lugar de dejar que personal escolar sin la capacitación adecuada se encargue de los casos de salud mental.
Lo más destacado de la nueva ley, que fortalecerá aún más la RA 11036 o Ley de Salud Mental, es la creación de nuevos puestos de plantilla para consejeros escolares, consejeros asociados y consejeros de división escolar, y la reclasificación de puestos de trabajo existentes. Esto significa que los puestos gubernamentales permanentes para el personal de salud mental estarán respaldados por una asignación presupuestaria anual, lo que los convertirá en una parte esencial del servicio público.
Además de estos nuevos puestos, el Departamento de Educación también tiene la tarea de establecer centros de atención en todas las escuelas públicas y garantizar su existencia y mantenimiento en las escuelas privadas. Estos centros servirán como centros de servicios de salud mental que ofrecerán sistemas de apoyo personalizados a los estudiantes.
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La ley también exige que las divisiones escolares creen una oficina de salud mental y bienestar para proporcionar el marco para los programas de salud mental en las escuelas, revisar y aprobar su implementación y realizar visitas periódicas para garantizar la eficacia. Estas oficinas también serán responsables de capacitar al personal de salud mental.
Salud mental en la escuela
Como dijo la columnista y psicóloga del Inquirer Anna Cristina Tuazon, la creación de nuevos puestos de plantilla es poco común en el servicio público. Por un lado, reconoce que la salud mental es una parte esencial del bienestar de los estudiantes. Por otro lado, también reconoce la importancia de contar con personal con adecuada formación en orientación y asesoramiento presente en las escuelas.
Como escribió Tuazon en su columna del 12 de diciembre en este artículo: “La idea errónea sobre la salud mental en la escuela es que los casos en este entorno son de alguna manera más leves o menos graves que los entornos clínicos. Nuestra experiencia, sin embargo, es que vemos la gama más amplia de casos en las escuelas, desde problemas de identidad y relaciones hasta problemas más graves como abuso y suicidio. La alarmante tasa de riesgo de suicidio en las escuelas, incluso entre niños pequeños, debería habernos señalado la necesidad de contar con personal de salud mental altamente capacitado”.
Pero, como también señaló Tuazon, hay desafíos por delante, incluido el requisito de que los consejeros escolares asociados tengan una licenciatura en orientación y asesoramiento, psicología y otros campos relacionados. Señaló que muy pocas universidades ofrecen una licenciatura en orientación y asesoramiento, ya que generalmente se ofrece a nivel de posgrado, y la mayoría de los planes de estudio de pregrado en psicología y otras ciencias sociales no están diseñados para capacitar a los estudiantes en la prestación de servicios de salud mental porque las disciplinas son académicas. por naturaleza.
Si bien esta ley busca abordar la grave escasez de profesionales de la salud mental en las escuelas, el Departamento de Educación también debe asegurarse de que haya suficientes programas de grado y que estas disciplinas cumplan con los requisitos de la ley. Si no se aborda, esto puede resultar en una escasez de personal calificado o, peor aún, en llenar los puestos con personas que no tienen las habilidades necesarias simplemente para cumplir con la ley.
Paso notable
Y si bien la ley recién firmada asegura una asignación presupuestaria anual, no hay garantía de que no sea víctima de realineamientos o recortes presupuestarios como suele ser el caso. Tal como están las cosas, el presupuesto nacional del próximo año ya ha sufrido varios recortes en áreas esenciales como la salud y la educación. El Departamento de Educación debe asegurarse de que se proporcionen estas posiciones y los defensores deben monitorear de cerca la implementación para garantizar que el gobierno esté poniendo su dinero en lo que dice. De lo contrario, esto terminará siendo simplemente otra ley bien intencionada que no se implementa.
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No obstante, la RA 12080 es un paso notable y muestra cómo el país ha progresado al incluir la salud mental en la agenda nacional. De hecho, hemos recorrido un largo camino desde el pensamiento retrógrado de estigmatizar las enfermedades mentales y tratarlas como tabú. Por lo tanto, es importante que estos esfuerzos se mantengan y no se dejen en el papel, sino que se lleven a cabo e implementen adecuadamente en entornos reales porque el bienestar de las personas contribuye en gran medida a la salud nacional.
