Pero el caso de Paty ha llamado especialmente la atención porque se centró en un maestro solitario y gentil acusado falsamente de blasfemia y decapitado una semana después. El presidente francés Macron declaró que fue asesinado porque “encarnaba los valores de la República Francesa”. Ha habido manifestaciones en todo el país y el pasado 14 de octubre hubo un minuto de silencio en honor tanto a él como a Dominique Bernard, otro profesor asesinado en circunstancias similares. Varias escuelas han sido nombradas en su honor y ha sido galardonado con el premio más alto de Francia a la valentía, el legión de honor.
Paty estaba impartiendo un curso de ética en Conflans-Sainte-Honorine, en los suburbios de París, y una clase trataba sobre la libertad de expresión. En esa sesión mostró caricaturas de charlie hebdo que muchos musulmanes consideran blasfemo y muchos de cuyos empleados habían sido asesinados cinco años antes. A diferencia de la revista, no tenía intención de sorprender. Advirtió a los estudiantes de antemano y dijo que si se sentían incómodos al ver las caricaturas, no necesitaban quedarse en clase o simplemente podían mirar hacia otro lado.
Una estudiante de 13 años había faltado a clase porque había sido suspendida de la escuela durante dos días por faltas repetidas y mala educación. Para ocultar su suspensión a su padre, inventó una versión confusa de lo que había oído que había sucedido en la clase de Paty y dijo que él había insultado al Islam.
Enfurecido, su padre Brahim Chnina y su amigo Abdelhakim Sefrioui fueron a la escuela al día siguiente y exigieron acciones contra Paty. También lanzaron una cruel campaña en línea contra él. La escuela recibió una avalancha de correos electrónicos y llamadas telefónicas amenazantes y se envió a la policía para protegerla. Una semana después, Anzorov, enfurecido por las afirmaciones y acusaciones en línea, viajó desde su casa a 100 kilómetros (62 millas) de distancia, siguió a Paty, lo decapitó y luego mostró su cabeza cortada en las redes sociales. Posteriormente, la policía disparó contra Anzorov mientras avanzaba armado hacia ellos.
Otros fueron acusados y juzgados por distintos niveles de complicidad en el asesinato. En 2023, la hija de Chnina nació condenado por hacer acusaciones falsas y se le impuso una sentencia suspendida de 18 meses. Otros cinco estudiantes de la escuela, de 14 y 15 años en ese momento, fueron declarados culpables de haber ayudado a señalar a Paty a Anzorov cuando éste preguntó dónde estaba el profesor. Sostuvieron que nunca pensaron que esto llevaría a su asesinato, pero fueron declarados culpables de concierto para delinquir con intención de causar violencia..
Los que actualmente están siendo juzgados están acusados de haber ayudado o provocado a Anzorov y aquí las cuestiones de complicidad, libertad de expresión y culpabilidad legal se vuelven más complejas.
Naim Boudaoud, de 22 años, y Azim Epsirkhanov, de 23, están acusados de “complicidad en asesinato terrorista”, penado con cadena perpetua, ya que ayudaron a Anzorov a comprar un cuchillo y una pistola de perdigones, mientras que Boudaoud también llevó a Anzorov a la escuela de Paty. Sus abogados sostienen que no se trataba de complicidad en el asesinato, ya que los dos insisten en que no sabían lo que Anzorov planeaba hacer.
Otros se enfrentan a una posible sentencia de 30 años por lo que dijeron y publicaron en línea. Dos están acusados de etiquetar a Paty de «blasfema» en videos en línea, participación en un grupo «terrorista criminal» y complicidad en «asesinato terrorista». La fiscalía sostiene que su difusión de mentiras sobre la supuesta blasfemia en las redes sociales tenía como objetivo “designar un objetivo”, “provocar un sentimiento de odio” y “preparar el camino” para el asesinato. Sus abogados respondieron que nunca habían llamado. por la muerte de Paty y tampoco sabían lo que Anzorov tenía en mente.
Estados Unidos ha tenido disputas similares. Cuando Gabby Giffords, Steve Scalise y, en particular, Donald Trump fueron asesinados a tiros, hubo acusaciones de que los tiradores estaban respondiendo a acusaciones descabelladas hechas por oponentes políticos. Pero estas afirmaciones eran generalmente estratagemas partidistas más que argumentos serios y, en cualquier caso, la sólida libertad de expresión de Estados Unidos salvaguarda ese discurso desenfrenado.
Sin embargo, hay declaraciones a las que la Primera Enmienda les otorga menor o ninguna protección y estas incluyen discursos integrales a otras conductas ilegales, incitación a acciones ilegales inminentes o que son una amenaza personal, como una amenaza de muerte. Los cargos en el actual juicio francés sostienen que los acusados participaron precisamente en este tipo de discurso para que pudieran enfrentar cargos similares si estuvieran en Estados Unidos, aunque podrían recurrir a una gama más amplia de defensas.
Francia, y gran parte de Europa, tiene restricciones de expresión mucho más estrictas que Estados Unidos, pero aún está por verse si, incluso en la atmósfera acalorada que rodea a un asesinato terrorista, llamar a alguien blasfemo se considerará un acto criminal.
