(OPINIÓN) Y así, amigos, nos encontramos nuevamente en medio de la temporada en la que somos llamados a dar gracias, a celebrar un gozo indescriptible y lleno de gloria, a contar nuestras bendiciones.
Por supuesto que podemos dar gracias y llenarnos de alegría todo el año. Pero lo olvidamos. Nos distraemos. Nos cansamos, nos enojamos y nos endurecemos. Las irritaciones nos aplastan. Luego, noviembre y diciembre llegan para recordarnos: ¡no, espera! ¡Buscar! ¡Alabar! ¡Disfrutar!
El otro día me encontré escuchando un sermón sobre la alegría en YouTube.
El predicador era Rob Bell, un conocido evangélico hipster que se metió en problemas hace unos años porque los evangélicos no hipster pensaban que se había desviado hacia el universalismo. El universalismo es la idea de que, en última instancia, todos los que tengan cualquier fe o ninguna fe terminarán yendo al cielo. Nunca me ha quedado claro si Bell realmente era o es un universalista, porque sus respuestas a las acusaciones parecieron tímidas y evasivas.
Pero no me importa. A mi edad me importa un comino quién sea doctrinalmente lo suficientemente puro para los maestros de la pureza. Ese es un tema que me aburre.
De todos modos, Bell se encuentra seguramente entre los oradores públicos más magnéticos de todos los tiempos. Escuché su fascinante sermón de 2020, “Una introducción al gozo”.
Una parte me animó especialmente los oídos. Contrastó la alegría con el cinismo. El cinismo, dijo, “es muy fácil y perezoso”.
Eso me recordó una conversación que tuve con un colega periodista en 1987 en un centro de estudios de medios. Su origen era diferente al mío. Ella era judía y agnóstica; Yo era cristiano y predicador. Terminamos en una discusión sobre la fe.
Ella no tenía la sensación de que Dios existiera, dijo. “Pero no soy un nihilista. El nihilismo es demasiado fácil”.
Nunca lo olvidé.
Para mí, el cinismo y el nihilismo son primos que se besan. Tanto los cínicos como los nihilistas toman la salida superficial. Quedan atónitos ante las dimensiones más duras de la vida (corrupción, injusticia, sufrimiento, hipocresía) y luego retroceden horrorizados y se esconden detrás de una fachada de apatía, juicio y sarcasmo.
“El cinismo se mete en el charco de los pesados”, dijo Bell. “El cinismo bordea los límites exteriores de la pesadez de la vida”.
Es la fe y la alegría lo que requiere trabajo duro.
Naturalmente, la fe y el gozo también pueden ser perezosos, añadiría. O al menos ingenuo: “¡Dios es bueno, todo el tiempo! Y si hago todo exactamente así, y si digo todos los encantamientos correctos y sigo todas las reglas, el diablo no puede tocarme. ¡Aleluya!”
Así que puedes caerte de esa canoa por cualquier lado: convertirte en un cínico superficial o en un traficante de alegría superficial.
Pero volvamos a la verdadera alegría y gratitud. Para encontrarlos, primero hay que aceptar el mundo tal como es. Debes soportar pérdidas abrasadoras, maldad y traición. No puedes esconderte del dolor detrás de un muro de amargura y no puedes protegerte con encantamientos religiosos. Para llegar a la alegría, debes atravesar el sufrimiento y salir del otro lado.
Bell citó el oscuro libro bíblico de Eclesiastés, que comienza: “Las palabras del Maestro, hijo de David, rey en Jerusalén: ‘¡Sin sentido! ¡Sin sentido!’ dice el Maestro. ‘¡Completamente sin sentido! Todo no tiene sentido’”.
Nuestras vidas no son más que vapores, continúa diciendo el Maestro. Todos moriremos y seremos olvidados. Todo lo que construimos se convierte en polvo. No hay satisfacción duradera en nuestros logros. Los injustos son recompensados con una larga vida, mientras que los buenos a menudo mueren jóvenes. La vida apesta.
(Y toda la gente dijo: Me alegro de que pudiera animarnos allí, Maestro. Gracias).
Pero el argumento de Bell fue que ésta es la Verdad. Puede conducir a una sabiduría que, paradójicamente, produce alegría y gratitud trascendentes.
Sólo al darnos cuenta de lo corta, frágil e injusta que es la vida, de lo devastadoras que pueden ser las caídas, podemos también darnos cuenta de lo preciosos y fugaces que son los buenos tiempos, y disfrutarlos al máximo.
Ofreceré un ejemplo personal. Me encanta estar con mis nietos. Casi nada me produce tanto deleite descarado, casi delirante.
Lo más destacado de mi semana es llevar a una de mis nietas los jueves a su lección de equitación y luego a McDonald’s a comprar comida chatarra para ella y sus hermanos.
De vez en cuando llevo a los niños a ir de compras. Hablan, bromean y tratan de convencerme para que les compre baratijas caras y comercializadas en masa que no necesitan. Todo es alegría.
Pero para mí, gran parte de la riqueza de estas salidas se deriva de mi profundo reconocimiento de que estoy envejeciendo y que no anhelo el mundo. Todos somos vapores, tanto los niños como papá. Las excursiones no durarán. Parpadeo y estarán en la universidad, o casados y mudados a otro estado. O estaré en una casa de reposo.
¿Saber que nos separaremos me entristece? Ni siquiera puedo decirte cuánto. No tengo vocabulario para ello.
Pero el mismo conocimiento también multiplica mi alegría y gratitud. Saboreo cada hora con ellos. Sabiendo que los momentos felices que compartimos son breves, aprovecho el tiempo al máximo.
“Por eso la alegría no se ve amenazada por el dolor, la pérdida, la angustia o la traición. Joy abarca todo el espectro de la experiencia humana”, dijo Bell. “La alegría se encuentra en atravesar toda la pesadez para poder salir del otro lado”.
Ese otro lado es la ligereza, el regocijo y la acción de gracias.
