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Por Harry Barsan
Los Cardinals se enfrentarán a los Oklahoma Sooners en la ronda de campeonato del torneo Battle 4 Atlantis 2024 en las Bahamas.
Esta será la tercera aparición de Louisville en el campeonato Atlantis. Los Cardenales tienen marca de 0-2 en sus dos viajes anteriores.
Misma moneda, diferentes caras
Los Sooners y los Cardinals son equipos extrañamente cercanos a la ofensiva. Mientras que los Cardenales promedian 82,6 puntos por partido, los Sooners están justo por delante con 82,8. Los Cardenales promedian 16,4 asistencias y los Sooners promedian 16,2. Ambos equipos realizan 29,2 tiros por partido y ambos equipos lanzan aproximadamente 20 tiros libres por partido. Las similitudes son casi inquietantes.
La diferencia clave está en la selección y la eficiencia del tiro. Louisville dispara más tiros y a un mejor ritmo y corre a un ritmo mucho más rápido. Si bien Oklahoma es un equipo considerablemente mejor en tiro de tres puntos, los Cardenales son considerablemente mejores en tiros dentro del arco, ubicándose en tercer lugar en la División 1 con 63,6% de precisión.
Ambos equipos verán muchas similitudes en el juego del otro, y todo se reducirá a quién dirige mejor su ofensiva.
Miedo y Elvis en Norman
Como su nombre podría implicar, los Cardinals tendrán que temer al guardia estrella Jeremiah Fears. No solo lidera al equipo con 16,4 puntos por partido, sino que también lidera al equipo con 4,6 asistencias por partido y tiene la decimoquinta tasa de uso más alta del país. Los Cardinals, al igual que el último partido contra Javon Small, tendrán las manos ocupadas con este guardia astuto.
Jalon Moore y Kobe Elvis son otras dos amenazas para anotar, con un promedio de 16,2 y 14 puntos, respectivamente. Elvis también aporta 4,2 asistencias por partido, lo que le sitúa en segundo lugar detrás de Fears en el equipo.
Porter Moser es conocido por ejecutar una ofensiva de cuatro outs con mucho movimiento sin balón, por lo que los Cardenales tendrán que mantenerse disciplinados durante un cronómetro completo en cada posesión en la cancha.
Los Sooners hacen un buen trabajo reteniendo el balón, pero les roban el balón a un ritmo bastante alto. Ocupan el puesto 206 en porcentaje de robos en ofensiva, por lo que la defensa oportunista de Louisville probablemente tendrá otro juego con muchos contraataques. Buscar Chucky Hepburn tener un tercer partido consecutivo con una llamativa cantidad de robos.
manos pegajosas
Oklahoma sabe cómo atrapar a los equipos durmiendo ellos mismos. Por delante de los 10,6 robos de Louisville, los Sooners son segundos en la nación con 11,8 robos por partido, liderados por Fears y sus 2,8 robos por partido.
Si bien mantienen a sus oponentes en un bajo 27,7% desde lo profundo, su defensa de dos puntos ocupa el puesto 261 en la nación con un 54,2%.
Los Cardinals no deberían preocuparse demasiado por esto, ya que no dependen demasiado de los tres y tendrán un día de campo en cualquier lugar dentro del arco con su peligroso porcentaje de dos puntos.
Considerando todo esto, los Cardenales saben qué esperar contra este equipo. Si bien los Cardenales han tenido problemas con los tres, estrellas como Hepburn y Kasean Pryor luce excelente para cortar y trocear un endeble interior de Oklahoma. Hepburn, que ha promediado la friolera de 24 puntos, 6 asistencias y 6,5 robos asombrosos durante Atlantis, y Pryor, que ha sumado al menos 12 puntos en ambos juegos, parecen listos para aterrorizar a esta defensa de Sooner.
Además, Reyne Smith ha estado encontrando su ritmo, haciendo cuatro triples en juegos consecutivos en este torneo, y sin duda llamará la atención en su camino.
Louisville ha encontrado el siguiente nivel al que pueden llegar, pero los Sooners han hecho las jugadas cuando más importan en sus dos partidos y están en un apuro propio. Será un juego competitivo, pero no hay razón para pensar que los Cardenales no puedan ganarlo.
La apasionante final se llevará a cabo el viernes a las 5:30 pm, y los Cardinals buscan alcanzar su primer inicio de 6-1 desde la temporada 20-21.
Foto cortesía // Mallory Peak, Louisville Athletics
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