Después de varios días de demoras, un contratista externo logró acceder al techo del edificio y descubrió que una botella había obstruido un desagüe. Poco después, un ajustador de seguros le envió un correo electrónico a Rush, afirmando que la botella fue colocada allí intencionalmente y, como resultado, los daños no estarían cubiertos.
Sin embargo, el perito de seguros incluyó sin darse cuenta más información en el correo electrónico, exponiendo otras intenciones.
“En ese correo electrónico (enviado a Rush) había una cadena de mensajes adjuntos que iban y venían cuando él (el ajustador) contrató al contratista externo para que fuera a nuestro sitio. Y en ese mensaje dijo claramente: si investiga esto y determina que no fue causado por la tormenta, no tendremos que pagar ni investigar más”, dijo Smalls.
Simmons y Smalls buscaron una segunda opinión, dudando que el desagüe estuviera obstruido intencionalmente, y se comunicaron con su techador. «Teníamos registros que mostraban que habíamos estado dando mantenimiento al techo cada seis meses», dijo Simmons.
Durante los meses siguientes, el liderazgo de Rush se acercó a un miembro de la junta que le ofreció apoyo legal. «Revisó el escenario y sugirió que no parecía un asunto manejado de buena fe», dijo Smalls.
Smalls se puso en contacto nuevamente con la compañía de seguros, adjuntando la cadena de correo electrónico y la opinión del abogado, solicitando una investigación complementaria.
“De manera muy sutil y silenciosa, reabrieron el reclamo”, dijo Smalls. Otro perito vino a inspeccionar el edificio y determinó que la magnitud de los daños sólo podía haber sido causada por vientos huracanados. Finalmente se aprobó la reclamación del seguro. Todo el proceso tomó hasta principios de noviembre para que Rush llegara a un acuerdo con la compañía de seguros.
Durante este tiempo, Marc McKee, un amigo de Simmons y director ejecutivo de su propia empresa contratista, intervino para proporcionar una estimación de costos y encargarse de las reparaciones de la galería.
«El daño del agua destruye todo lo que toca, tengo que rehacer muchas cosas», dijo McKee. Pero está decidido a terminar el trabajo. “Lo siguiente es devolverlo”, dijo.
Para McKee, ayudar a Simmons también es parte de sus mayores aspiraciones de iniciar una organización sin fines de lucro para ayudar a personas anteriormente encarceladas a aprender habilidades de construcción. La organización sin fines de lucro se llamará programa Restaurando Vidas.
«Estaba en el sistema, tenía un buen grupo de apoyo cuando regresé a casa, tenía gente como Danny, ahora es mi turno de retribuir y asegurarme de que estoy haciendo lo que se supone que debo hacer para ayudar a la gente», dijo McKee.
«Vamos a renovar el lado más pequeño de la galería para convertirlo en una oficina donde está instalando diferentes áreas, como cocinas y baños, donde la gente puede aprender habilidades de construcción», dijo Simmons.
Simmons pretende reabrir completamente Rush para enero del próximo año. El relanzamiento incluirá programación durante todo el año para celebrar el 30.º aniversario de la fundación Rush y presentar el programa Restoring Lives.
«Nos asociaremos y tendremos dos organizaciones sin fines de lucro aquí, restaurando la comunidad», dijo Simmons.
