El exitoso entrenador de los Blues, Vern Cotter, cree que los campeones defensores del DHL Super Rugby Pacific comenzarán su preparación para 2025 antes de lo que estaban al mismo tiempo el año pasado.
Después de haber tenido tiempo libre desde que vencieron a los Chiefs 41-10 en la final de 2024, su primer campeonato desde 2003 (en la temporada regular), Cotter dijo que debido a lo que pasó el equipo para lograr su éxito, y todo lo que estuvo involucrado, están listo para soltar el freno de mano y quedarse atrapado en su próxima temporada.
«Tuvimos una reunión hace un par de semanas y hubo un gran revuelo. Fue bueno verlos a todos.
«Algunos muchachos necesitan algo de tiempo de regeneración, y otros están en el gimnasio tratando de hacerse más grandes y más fuertes y otros están tratando de ser más rápidos y otros están tratando de hacer lo que tienen que hacer para convertirse en buenos hombres de los Blues».
Cotter, quien agregó una extensión de un año a su contrato hasta fines de 2026, dijo que ha habido mucha preparación para la temporada.
«Ha habido mucho rugby y hemos estado viendo mucho rugby y observando a los jugadores involucrados con los All Blacks y a los jugadores que regresan de una lesión. Es un documento vivo constante sobre cada individuo y su situación».
Cotter explicó el núcleo de su enfoque, que hizo que el equipo tuviera éxito durante su mandato, mientras que muchos otros habían fracasado.
«Nos tomamos en serio nuestro trabajo, pero no nos tomamos en serio a nosotros mismos.
«La clave es asegurarse de que todo se trate de divertirse y de tener una combinación de hacer su trabajo correctamente y un poco de ligereza y un poco de diversión en torno a eso. Es un buen equilibrio».
Los entrenadores también aceptaron el enfoque.
«Siempre es bueno poder mostrar un lado más alegre de vez en cuando y no ser juzgado.
«Lo importante es lo que sucederá después, nuestro enfoque en seguir adelante y un gran enfoque en seguir ganando.
«Y nosotros, los muchachos, ahora entendemos lo que se necesita para ganar. Y seguimos impulsando ese deseo de ganar y mejorar.
«Queremos asegurarnos de que siga avanzando».
Había energía y deseo entre los jugadores, entrenadores y directivos para concretar esa actitud.
«Lo estamos haciendo de una manera relajada, sin estresarnos ni preocuparnos por los ‘qué pasaría si’.
Cotter dijo que estaba orgulloso de lo que lograron los Blues la temporada pasada.
«Probablemente el momento de mayor orgullo fue el jueves de la final, cuando entrenamos y se podía sentir que había un poco de energía nerviosa. ¿Cuánto tenemos que hacer? ¿Estamos listos? ¿Estamos en lo cierto?
«No nos quedamos allí tanto tiempo como habíamos planeado porque sentí que era bueno. Los jugadores miraron a su alrededor para ver si los entrenadores tenían algo más que decir, y simplemente dijimos: ‘No, tienes este.’
«Los jugadores se entregaron y hablaron consigo mismos, terminaron consigo mismos, y eso es genial si puedes terminar el entrenamiento sin que un entrenador llegue al final e intente redondear las cosas.
«Los jugadores lo entendieron, y ahora nosotros asumimos la responsabilidad y ellos asumieron la responsabilidad. Fue una sensación increíble».
«Y luego de ahí pasamos a la carrera del capitán, luego pasamos al partido y desde el saque inicial, simplemente disfrutamos lo que estábamos haciendo, acumulando presión, anotando puntos, volviendo a sumar puntos otra vez. .
«Fue agradable ver cómo las cosas salían bien, cosas en las que habías trabajado duro. Los jugadores se adhirieron a ello y lo hicieron juntos».
Con ese éxito, sintió una conexión cada vez mayor con los fanáticos de los Blues y se basó en eso haciendo que el autobús del equipo se detuviera afuera del estadio con los jugadores caminando entre los fanáticos hasta su vestuario y sintiendo la vibra y el contacto que se desarrolló.
«Es una conexión real. Fue genial y los jugadores lo disfrutaron. Al principio tenía miedo de ver cómo sería recibido, pero fue mejorando cada vez más y pude sentir la energía. Es genial y así será». Será interesante ver hasta dónde llega y cómo lo recogen.
«Sé que todos los que apoyaron a los Blues estaban orgullosos de las actuaciones que realizaron y de los resultados que obtuvieron.
«Estoy seguro de que volverán y espero que puedan traer algunos amigos con ellos».
