El Ministro de Defensa japonés, Gen Nakatani, dijo a su homólogo chino, Dong Jun, que está «seriamente preocupado» por la intensificación de las actividades militares cerca de Japón, ya que se reunieron en Laos meses después de una violación del espacio aéreo que involucró a un avión espía chino.
Nakatani presentó una severa protesta ante China por la violación del espacio aéreo japonés el 26 de agosto y exigió que no se repita, según funcionarios japoneses. Sin embargo, ambos acordaron promover el diálogo entre sus autoridades de defensa para fomentar relaciones «mutuamente beneficiosas», como acordaron recientemente los líderes de los países.
Al señalar que los dos países tienen varios problemas de seguridad pendientes, Nakatani dijo al comienzo de la reunión, que se celebró al margen de una reunión anual de seguridad regional: «Es extremadamente importante mantener discusiones sinceras entre las autoridades de defensa y continuar las comunicaciones».
El ministro de Defensa japonés, general Nakatani (izq.), y su homólogo chino, Dong Jun, se dan la mano antes de sus conversaciones en Laos el 21 de noviembre de 2024. (Kyodo)
Dong estuvo de acuerdo en que las discusiones cara a cara entre las autoridades de defensa de los dos países son importantes para la relación bilateral y la paz regional. Sin embargo, respondió que China está preocupada por las acciones de Japón en cuestiones como Taiwán, que Beijing considera una provincia renegada.
Fueron las primeras conversaciones ministeriales de defensa entre Japón y China desde que Nakatani asumió el cargo actual como miembro del Gabinete del Primer Ministro Shigeru Ishiba, iniciado el 1 de octubre. La última reunión de este tipo se celebró en junio en Singapur.
A finales de agosto, Japón confirmó por primera vez que un avión militar chino violó el espacio aéreo japonés sobre aguas del Mar Oriental de China frente a las islas de la prefectura de Nagasaki, en el suroeste de Japón.
Tras las investigaciones por parte china, el gobierno japonés anunció a principios de esta semana que China admitió la entrada de uno de sus aviones militares en el espacio aéreo japonés, pero dijo que se trataba de un incidente no intencionado causado por turbulencias y prometió tomar medidas para no repetirlo.
Durante la reunión, Nakatani también expresó su preocupación por la situación en el Mar Oriental de China, incluidas las Islas Senkaku, un grupo de islotes deshabitados controlados por Tokio pero reclamados por China. Los buques de la guardia costera china han entrado repetidamente en las aguas territoriales de Japón alrededor de las islas.
Mientras tanto, los dos acordaron operar adecuadamente su línea directa de defensa bilateral, que se lanzó en 2023 con el objetivo de generar confianza mutua y evitar incidentes en el mar y el aire, según los funcionarios japoneses.
También acordaron promover el diálogo bilateral en materia de defensa con el objetivo de reanudar los intercambios entre las Fuerzas de Autodefensa de Japón y el ejército chino, que están suspendidos desde 2019 debido a las tensiones en los vínculos y la pandemia de COVID-19.
La reunión se celebró al margen de una reunión ministerial de defensa de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático y sus socios regionales en Vientiane, la capital de Laos.
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